Kotoba 古都薔

Nun hat Nordkorea (aus welchen Gründen auch immer) heute morgen seine Ankündigung wahr gemacht und ohne Rücksicht auf die Proteste seiner Nachbarstaaten eine Langstreckenrakete gestartet, angeblich, um einen Satelliten in den Weltraum zu befördern. In Japan ist das Ereignis seit Tagen mit Nervosität beobachtet worden, zu der die Ankündigung der Regierung, im Falle einer sich abzeichnenden Bedrohung Japans einen Abschuß des Flugobjekts befohlen zu haben, gewiß beigetragen hat. Zur (einstweiligen) Erleichterung aller ist der Start jedoch ohne direkten Schaden vonstatten gegangen. In den japanischen Medien hat man für die Rakete, […]

Ein Gedicht auf den Schnellzug Shinkansen 新幹線? Warum nicht — schließlich haben schon Detlev von Liliencron („Der Blitzzug“, 1903) und Theodor Fontane („Die Brück‘ am Tay“, 1880) berühmt gewordene Gedichte auf schnelle Züge verfaßt. Die Reihe fortgesetzt hat, wie ich jetzt erst bemerke, Hilde Domin — ihr Gedicht heißt „Tokaidoexpress“ und stammt aus dem Jahr 1964. Das war das Jahr der Olympischen Spiele in Tokyo; der regelmäßige Betrieb des Tokaido-Shinkansen begann am 1.10. desselben Jahres. Nun also Domin: Hilde Domin: Tokaidoexpress Wie ein Tokaidoexpress sind wir durch die Geschichte gefahren […]

Anthony Grafton, Historiker an der Princeton-Universität und in Deutschland vor allem bekannt für sein Werk über „Die tragischen Ursprünge der deutschen Fußnote“, quälen ernste Zweifel an der Sinnhaftigkeit seines Professorendaseins: Jeder, der auch nur einmal an einem College oder einer Universität unterrichtet hat, teilt diese Erfahrung. Du stehst beispielsweise an einem Pult in einem staubigen Raum und liest vor Teenagern, über denen Wolken von Hormonen aufsteigen, gibst ein Seminar in der Hoffnung, dass sich eine Frage finden lässt, über die sie diskutieren, obwohl es Frühling ist, und niemand hat die […]

Zu den Segnungen des Internetzeitalters gehören die maschinellen Übersetzungen, die jedem Anbieter ungetrübt von jeder Sprachkenntnis in allen möglichen Sprachen zu kommunizieren ermöglichen. Ein Dienstleister für weltweite WiFi-Netze bringt es daher fertig, ein deutsches „Menü“ zur Kundenregistrierung anzubieten, das mit folgenden Eingabefeldern aufwartet: „Berechnende Adresse“ — „Rechnung Zustand“ — „Rechnung Reißverschluß“. Das erste mag man noch als „Rechnungsanschrift“ erkennen. Beim zweiten muß man schon wissen, daß hier das englische Wort „State“ (mit großem „S“) zugrundeliegt, also „(Bundes-) Staat“ gemeint ist. Und das dritte ist eine Maschinenübersetzung für „ZIP“ (also den […]

Auf dem Weg zum Flughafen sitze ich wegen eines Sturms kurz hinter Tokyo, wo die Gleise auf einer exponierten Hochtrasse liegen, fest. Starke Windböen haben den Zugverkehr lahmgelegt. Was nun aus meinem Rückflug wird — hängt ganz davon ab, wie die Situation in Narita selbst ist. — Nun sitze ich im Flugzeug und kann0 bestätigen: den Ruf der höchstentwickelten Dienstleistungsgesellschaft hat sich Japan redlich verdient. Der Zug kam mit 95 Minuten Verspätung in Narita an — bei minütlich steigender Frustration der Reisenden. Am Flughafen begann das Gerenne, unterstützt durch fliegende […]

Japans Dienstleistungsgesellschaft! Nach wie vor des Landes größtes Kapital. 10 Tage nach dem Einkauf will ich einen Elektronikartikel bei Big Kamera zurückgeben. Der Verkäufer fragt freundlich nach dem Grund, akzeptiert ihn und beginnt mit der Rücknahmeprozedur. Die Kreditkarte, mit der ich bezahlt hatte, habe ich natürlich mitgebracht — nicht aber die „Point card“, mit der mir Rabattpunkte gutgeschrieben worden waren. Die Prozedur stockt. Ohne Rabattkarte geht es logischerweise nicht weiter. Der Verkäufer bitte mich, mit der Ware und allen Karten nochmals zu kommen, ich hätte ja noch einen Monat Zeit. […]