Kotoba 古都薔

Die am 1. April 2019 nicht als Aprilscherz, sondern als Name der am 1. Mai beginnenden Regierungszeit des nächsten japanischen Kaisers verkündete Devise (nengō 年号) lautet Reiwa 令和. Der Begriff stammt erstmals in der japanischen Geschichte nicht aus einem klassischen chinesischen Text, sondern aus der altjapanischen Gedichtsammlung Man-yōshū 万葉集. Dort heißt es in einem (im Original auf chinesisch geschriebenen) Prosatext zwischen den Gedichten: 初春の令月にして気淑く風和ぎ Im guten Monat [gemeint ist: 2. Monat] zu Frühlingsbeginn war die Luft rein und der Wind besänftigte sich … Aber von diesem Zitat kann man wohl […]

Eine Trouvaille aus den jetzt über CrossAsia zugänglichen Foreign Broadcast Information Service (FBIS) Daily Reports der CIA aus der Zeit des Korea-Krieges betrifft den Zusammenhang zwischen Kampfmoral und Sex im Krieg. In einer Rundfunkmeldung vom 11.5. 1951, die über den Chinese International Service ausgestrahlt wurde, heißt es: As a rule the degradation and degeneration of the American Army organization affects the individual life of the troops. The main function of the American Special Service Division is to provide the GI’s with obscene and sexy magazines and papers and fantasy story […]

Am 24. Februar 2019 hielt der japanische Kaiser Akihito zum 30. Jahrestag seiner Thronbesteigung eine Ansprache, die angesichts seines bevorstehenden Rücktritts zugleich eine persönliche Bilanz seiner Zeit als Kaiser darstellte. Damit stellt sie ein wichtiges Zeugnis einer nunmehr zu Ende gehenden Ära dar. Ich dokumentiere ihren vollen Wortlaut in einer eigenen Übersetzung. Ich bin zutiefst dankbar für die Glückwünsche, die mir aus Anlaß meines 30. Thronjubiläums von der Regierung und aus dem In- und Ausland zugedacht wurden. Schaue ich auf die vergangenen Tage seit den dreißig Jahren nach meiner Thronbesteigung […]

Vielleicht war es gut gemeint, als Mun Hŭisang 文喜相, politischer Veteran, Mentor des südkoreanischen Staatspräsidenten Mun Jäin und Sprecher des südkoreanischen Unterhauses, in einem Interview am 7. Februar vorschlug, der gegenwärtige japanische Kaiser Akihito solle vor seinem Thronverzicht nach Südkorea reisen und sich dort bei den noch lebenden ehemaligen „Trostfrauen“ entschuldigen — mit einer solchen Geste könne der Dauerstreit zwischen Korea und Japan in dieser Frage ein für allemal erledigt werden. Schließlich sei der Kaiser „Sohn des Hauptkriegsverbrechers“. Alle bisherigen japanischen Entschuldigungen (auch Akihito selbst äußerte bereits 1990 „tiefes Bedauern“ […]

In einem Monat, am 22. Februar 2019, wird Abe Shinzō 安倍晋三 zum japanischen Ministerpräsidenten mit der längsten Regierungszeit nach 1945. Der bisherige Rekordhalter war Yoshida Shigeru, der 1946 bis 1947 und 1948 bis 1954 das Land regierte. Yoshida ist die entschiedene Bindung Japans an die USA zu verdanken. Er hätte gern im Verhältnis zu China andere Akzente gesetzt, doch die USA ließen dies nicht zu. Wegen des Korea-Krieges war Japan zudem zwar faktisch in Korea engagiert, doch auch dies nur unter amerikanischer Flagge; zu Gesprächen mit Südkoreas Präsident Yi Sŭngman […]

Wieder einmal ist das Verhältnis zwischen Japan und Südkorea an einem Tiefpunkt angelangt, und es ist angesichts der traditionell miserablen Diplomatie beider Seiten auch keine rasche Lösung erkennbar. Dabei geht es natürlich auch wieder einmal um die koloniale Vergangenheit; doch so „einfach“ wie früher ist die Lage nicht mehr. Es gibt gegenwärtig vier Haupt-Streitpunkte: Die politischen Veränderungen auf der koreanischen Halbinsel stellen die Nachkriegsordnung in Ostasien infrage. Die südkoreanische Regierung unternimmt große Anstrengungen, um das Verhältnis zu Nordkorea zu verbessern. Sie strebt eine Wiedervereinigung der Halbinsel an. Sie tut dies […]