Kotoba 古都薔

Anthony Grafton, Historiker an der Princeton-Universität und in Deutschland vor allem bekannt für sein Werk über „Die tragischen Ursprünge der deutschen Fußnote“, quälen ernste Zweifel an der Sinnhaftigkeit seines Professorendaseins: Jeder, der auch nur einmal an einem College oder einer Universität unterrichtet hat, teilt diese Erfahrung. Du stehst beispielsweise an einem Pult in einem staubigen Raum und liest vor Teenagern, über denen Wolken von Hormonen aufsteigen, gibst ein Seminar in der Hoffnung, dass sich eine Frage finden lässt, über die sie diskutieren, obwohl es Frühling ist, und niemand hat die […]

Zu den Segnungen des Internetzeitalters gehören die maschinellen Übersetzungen, die jedem Anbieter ungetrübt von jeder Sprachkenntnis in allen möglichen Sprachen zu kommunizieren ermöglichen. Ein Dienstleister für weltweite WiFi-Netze bringt es daher fertig, ein deutsches „Menü“ zur Kundenregistrierung anzubieten, das mit folgenden Eingabefeldern aufwartet: „Berechnende Adresse“ — „Rechnung Zustand“ — „Rechnung Reißverschluß“. Das erste mag man noch als „Rechnungsanschrift“ erkennen. Beim zweiten muß man schon wissen, daß hier das englische Wort „State“ (mit großem „S“) zugrundeliegt, also „(Bundes-) Staat“ gemeint ist. Und das dritte ist eine Maschinenübersetzung für „ZIP“ (also den […]

Auf dem Weg zum Flughafen sitze ich wegen eines Sturms kurz hinter Tokyo, wo die Gleise auf einer exponierten Hochtrasse liegen, fest. Starke Windböen haben den Zugverkehr lahmgelegt. Was nun aus meinem Rückflug wird — hängt ganz davon ab, wie die Situation in Narita selbst ist. — Nun sitze ich im Flugzeug und kann0 bestätigen: den Ruf der höchstentwickelten Dienstleistungsgesellschaft hat sich Japan redlich verdient. Der Zug kam mit 95 Minuten Verspätung in Narita an — bei minütlich steigender Frustration der Reisenden. Am Flughafen begann das Gerenne, unterstützt durch fliegende […]

Japans Dienstleistungsgesellschaft! Nach wie vor des Landes größtes Kapital. 10 Tage nach dem Einkauf will ich einen Elektronikartikel bei Big Kamera zurückgeben. Der Verkäufer fragt freundlich nach dem Grund, akzeptiert ihn und beginnt mit der Rücknahmeprozedur. Die Kreditkarte, mit der ich bezahlt hatte, habe ich natürlich mitgebracht — nicht aber die „Point card“, mit der mir Rabattpunkte gutgeschrieben worden waren. Die Prozedur stockt. Ohne Rabattkarte geht es logischerweise nicht weiter. Der Verkäufer bitte mich, mit der Ware und allen Karten nochmals zu kommen, ich hätte ja noch einen Monat Zeit. […]

Während in Deutschland die Umsetzung der neuen Nichtraucherschutz-Bestimmungen weitgehend folgenlos unterlaufen wird, überrascht Japan, das Paradies der heavy smoker, mit neuen Einfällen im Kampf gegen die Sucht. In vielen Bezirken der Innenstadt ist das Rauchen bereits seit längerem verboten. Nun hat die Bahn angekündigt, die Raucherzonen auf den Bahnsteigen abzuschaffen. Für eine Übergangszeit wurden diese Zonen außerhalb der überdachten Bereiche untergebracht — damit sich Raucher schon einmal an die soziale Kälte gewöhnen können, die ihnen jetzt auch hierzulande entgegenschlägt. Bis zum April haben sie noch Zeit, ihrem Laster zu entsagen […]

Ein Wort, das ich jetzt zum ersten Mal in Japan gehört habe, belegt, welche Symbiose der moderne Mensch mit der von ihm geschaffenen Technik mittlerweile eingegangen ist: カーライフ („car life“) bezeichnet alles, was das Leben des stolzen Besitzers eines Automobils mit diesem Vehikel verbindet: stilvolles Tanken, liebkosendes Pflegen, gemeinsame Ausflüge in die autofreundliche Natur … dafür und für alles weitere, was diese auto-erotische Beziehung verbessern hilft, gibt es virtuelle „car life communities“, Webseiten der Auto-Hersteller und Tankstellen — und natürlich spezielle Angebote der Banken, die dieses Leben finanzieren helfen („car […]