Im April und Mai 2015 wurden interessante Indizes veröffentlicht, die einen internationalen Vergleich der Lebensbedingungen in Japan und Korea ermöglichen.
Save the Children, eine unabhängige Organisation, die für Kinderrechte eintritt, publizierte einen Bericht über die Lage der Mütter in der Welt. Darin werden die Länder der Welt aufgelistet und nach folgenden Kriterien gewichtet: Müttersterblichkeit; Kindersterblichkeit; Dauer der Schulbildung; Pro-Kopf-Einkommen; Anteil der Frauen an den nationalen Regierungen.
In diesem Index belegen Südkorea Rang 30, Japan Rang 32, die VR China Rang 61 und Vietnam Rang 98. Zum Vergleich: Deutschland Rang 8, Österreich Rang 11, Schweiz Rang 13. Die ersten Plätze werden von skandinavischen Ländern belegt.
Im Vergleich zu Europa ergibt sich also für Japan und Korea ein sehr deutlicher Abstand; untereinander liegen sie nahe beieinander. Im Falle Südkoreas ist die Müttersterblichkeit auffällig hoch (1:2.600; D: 1:11.000, J: 1:12.100). Dagegen ist in Japan die Beteiligung von Frauen an der Nationalregierung besonders niedrig (11,6; D: 36,9; Südkorea: 16,3).
Ein ähnliches Bild ergibt der dritte World Happiness Report, ein offizieller Bericht des United Nations Sustainable Development Solutions Network. Darin wird versucht, anhand wirtschaftlicher und demographischer Daten (Lebenserwartung, Einkommen, Korruption u.a.) ein Bild der Lebenszufriedenheit zu zeichnen. Es geht also bewußt nicht um die subjektive Wahrnehmung der Lebenswirklichkeit.
An der Spitze dieser Rangliste stehen die Schweiz und die skandinavischen Länder. Deutschland liegt auf Rang 26 (hinter Ländern wie Mexiko, USA, Brasilien, Venezuela und Panama). Erfolgreichster Vertreter Asiens ist Singapur auf Rang 24; es folgt Thailand auf Rang 34, dann als erstes ostasiatisches Land Taiwan (das für Save the Children schlicht nicht existiert) auf Rang 38.
Japan erreicht hier Rang 46, Südkorea mit minimalem Abstand Rang 47. Im Bericht für 2013 lagen Südkorea noch auf Rang 41, Japan auf 42 und Taiwan auf 43. Taiwan hat sich demnach verbessert, Japan und Südkorea verschlechtert.
Fassen wir diese Berichte zusammen, so sind die Lebensbedingungen in Japan und Südkorea nahezu identisch; sie sind im Weltmaßstab ziemlich gut. Der Abstand zu den europäischen Ländern, welche beide Listen eindeutig anführen, ist jedoch sehr groß. Er hat sich in den letzten Jahren auch nicht verringert.
